Em regiões como os Andes, as Montanhas Rochosas, os Alpes, a Atlas e o Himalaia, são freqüentes os terremotos e as atividades vulcânicas.
Apresentam também as maiores elevações da superfície terrestre. Os dobramentos resultam de forças laterais ou horizontais ocorridas em uma estrutura sedimentar que forma as cordilheiras. As falhas resultam de forças, pressões verticais ou inclinadas, provocando o desnivelamento das rochas resistentes.
Foram formados na era cenozóica (relativamente recente). São causados por orogênese, e são marcados por serem montanhas pontiagudas. O Brasil não tem dobramentos modernos.